Ernesto Samper, secretaris-generaal van de Unie van Zuid-Amerikaanse Naties (Unasur), is ingenomen met de inspanningen van Suriname in het integratieproces. Dit deelde hij dinsdag mee aan president Desi Bouterse. Samper is op werkbezoek in Suriname. De fysieke integratie van de Unasur-landen en een gezamenlijk paspoort, zijn ook belangrijke onderwerpen die aan de orde zijn tijdens het werkbezoek van de secretaris-generaal.
Minister van Buitenlandse Zaken, Niermala Badrising, zegt dat Unasur vooral ingenomen is met de bijzondere rol die vervuld is om aan het vraagstuk van jongeren te werken, tijdens het voorzitterschap van president Bouterse. Het model dat Suriname heeft gehanteerd om jongeren deelgenoot te laten zijn van besluitvormingsprocessen, is binnen Unasur overgenomen. “Dit wordt gebruikt als een model om jongeren intensiever te betrekken bij beleidsprocessen,” zegt minister Badrising. Er zijn enkele regionale jongerencongressen gehouden naar het model van Suriname.
De garantie van het Zuid-Amerikaans burgerschap is een van de belangrijkste aspecten geweest tijdens het bezoek van Samper. Het omvat het creëren van een Zuid-Amerikaanse identiteit. Unasur-lidlanden moeten in de toekomst in staat zijn om een Zuid-Amerikaans paspoort te hebben, waardoor mensen vrij kunnen wonen en werken in elkaars landen. Dit is reeds gerealiseerd binnen Mercosur.
De fysieke integratie binnen Unasur is ook aangekaart, merkt Badrising op. Dit houdt ook in dat mensen van de ene kant van het continent naar de andere kant kunnen reizen. De vaste oeververbinding tussen Suriname en Guyana en de weg van Suriname naar Guyana en Venezuela zijn besproken. Er waren al voorbereidingen, maar Unasur wil dit project in versneld tempo realiseren. De financiering hiervan is nog niet rond, maar er zijn goede vooruitzichten voor een haalbaarheidsstudie.
Samper heeft veel aandacht besteed aan de Zuid-Zuid-samenwerking. Er wordt een databank opgezet om na te gaan wat voor medicamenten nodig zijn voor gezamenlijke aankopen. Ook de producten aan eigen landen moeten meer betrokken worden. Zo kunnen de valuta-reserves bezuinigd worden. De gesprekken worden vandaag voortgezet, waarna de secretaris-generaal van Unasur naar Guyana zal vertrekken.
