Op vrijdag 14 november is een goudproductie unit van het staatsmijnbouwbedrijf Grassalco te Maripaston officieel in bedrijf genomen. Naar zeggen van Grassalco’s operatiemanager Azma Karamat-Ali is de productie voor de eerstkomende 18 maanden gegarandeerd vanwege een verwerkingscapaciteit van tweehonderd ton erts per dag en de reeds beschikbare erts.
Volgens directeur Sergio Akiemboto is de productie voor langere tijd gegarandeerd. “Onze exploratieploeg heeft al een interessante en veelbelovende lokatie gevonden die als aanvulling moet dienen voor de periode na het eerstkomende anderhalf jaar. Het is een voortdurend proces. Terwijl de plant in productie is wordt constant naar nieuwe ertsreserves gezocht.”
Uit vooronderzoek is gebleken dat de operatie economisch rendabel zal zijn. Alvorens het beluuit genomen werd om een productieplant op te zetten, is er met diverse goudprijsscenario’s gewerkt. Zo is berekend dat de operatie winstgevend is tot een goudprijs van US 980 dollar per troy ounce.
Grassalco start alvast met erts dat reeds verwerkt is door porknokkers, de zogenoemde bakasanti. Hierin zit nog ruim 60 tot 70 procent goud dat vanwege de lage productiviteit van hun winmethodes achterblijft.
De plant te Maripaston heeft ruim US 800.000 dollar gekost. Per maand wordt geschat op US 170.000 dollar aan productiekosten. Volgens Karamart-Ali zegt is gebleken dat uit de bakasanti gemiddeld nog anderhalve gram goud per ton erts gevonden kan worden.
