De eventuele voordelen van de Economische Handelsverdragen (EPA) die de Cariforum-landen, waaronder ook Suriname, met de Europese Unie (EU) hebben gesloten, zijn nagenoeg uitgebleven. Wegens geldgebrek bij de EU kunnen de gemaakte afspraken zijdens de EU niet nagekomen worden. De effecten van de EPA’s in Cariforum staan in het in oktober uitgebracht rapport van de EU en de ACP (Afrikaanse Caribische Pacifische landen) over.
Verder geven de EU-lidlanden, in tegenstelling tot wat was afgesproken, geen visum aan dienstverleners uit de Caribische landen en houden zij hun grenzen potdicht.
De invloed van de EPA’s komt volgens het door de EU gefinancierde rapport niet tot uiting. In 2008 ondertekende Suriname de EPA met de EU ondertekend, maar is het nog niet geratificeerd. De Nationale Assemblee is momenteel de voor- en nadelen van de EPA’s aan het bestuderen.
De consultants die ook in Suriname hebben bezocht, geven in hun rapport aan dat er van 2008 tot 2013 een bedrag van ruim 24 miljoen euro door de EU ter beschikking is gesteld door de EU voor onder andere de verbetering van de concurrentiepositie van Suriname en Guyana in de rijstsector. Daarnaast kreeg Suriname voor versterking van de concurrentiepositie in de bananensector 9,8 miljoen euro. Desondanks is de export naar Europa verminderd. De import van machines uit Europa daarentegen, vooral voor de mijnbouw, is van zestig miljoen US Dollar in 2008 gestegen naar 320 miljoen US dollar in 2013.
