PARAMARIBO – Na noite de sexta-feira, o Canadá conquistou uma vitória apertada sobre o Suriname, por 1 a 0, nas quartas de final da Liga das Nações da CONCACAF. A partida, disputada no Estádio Franklin Essed em Paramaribo, foi marcada por um gol salvador de Junior Hoilett, que entrou como substituto e decidiu o jogo aos 83 minutos, após uma jogada iniciada por Jonathan David. O resultado dá ao Canadá uma leve vantagem para o confronto de volta, que ocorrerá na próxima terça-feira, no BMO Field, em Toronto.
Apesar do domínio canadense durante a maior parte do jogo, a equipe teve dificuldades para converter suas chances, que foram várias, mas pouco precisas. No primeiro tempo, o Canadá manteve 67% de posse de bola e registrou 8 finalizações, sendo 2 delas em direção ao gol. Por outro lado, o Suriname não conseguiu sequer registrar um chute ao gol na primeira metade da partida, mostrando a superioridade dos visitantes.
Os canadenses, embora dominantes, não conseguiram inaugurar o marcador de forma rápida. Jogadores como Jacob Shaffelburg e Ali Ahmed foram protagonistas nas jogadas ofensivas pelas laterais, mas faltou precisão nas finalizações. Em duas ocasiões, os jogadores canadenses tiveram boas oportunidades, mas acabaram sendo interrompidos por faltas cometidas pelos adversários, que resultaram em cartões amarelos.
No lado surinamês, o atacante Sheraldo Becker, destaque da seleção local, teve uma atuação discreta e não conseguiu se impor em meio ao amplo domínio do time canadense. Apesar de jogar diante de 4 mil torcedores e no calor intenso de Paramaribo, o Suriname não conseguiu responder de forma eficaz ao desafio imposto pelo Canadá.
Do lado canadense, o técnico Jesse Marsch apostou em uma escalação que mesclou juventude e experiência, deixando alguns jogadores veteranos no banco de reservas. A equipe entrou em campo com um total de 299 caps acumulados pelos titulares. O goleiro Dayne St. Clair, com 8 partidas pela seleção, teve uma atuação tranquila, sem ser realmente ameaçado. Já o defensor Alistair Johnston comemorou sua 50ª convocação pela seleção nacional.
O Canadá, atualmente classificado como 35º no ranking mundial, agora se prepara para o jogo de volta, com a expectativa de garantir uma vaga nas semifinais. Se vencer, a seleção canadense enfrentará o vencedor do duelo entre EUA e Jamaica. Na última edição da Liga das Nações, o Canadá foi eliminado pela Jamaica e espera superar esta fase neste ano, buscando uma vaga na final do torneio.
O Canadá chega a este ponto da competição com um recorde misto em 2024, contabilizando 5 vitórias, 3 empates e 5 derrotas. Entre os momentos mais emocionantes do ano estão a vitória nos pênaltis sobre a Venezuela e a derrota apertada para o Uruguai. A seleção canadense agora busca a consistência necessária para avançar às semifinais e, quem sabe, lutar pelo título.
